第８８回 都市対抗野球大会

　本市の代表企業の一つである三菱自動車工業岡崎製作所の硬式野球部がこの度、４年振り１０回目の都市対抗野球大会への出場を果たした。第８８回大会において強豪ぞろいの東海地区の第一代表となったことから、今回は優勝し、黒獅子旗を岡崎へ持ち帰っていただくという期待が高かった。
　私も及ばずながら７月１５日（土）の初戦の応援に駆けつけ、始球式の栄誉を担うこととなった。高校に入学するまでライトとレフトの区別くらしいか分からないほど野球オンチであった私が東京ドームでこの５年の間に２回も始球式の機会を頂き感謝に堪えない。

　今回の対戦相手は４年前と同じ大阪府門真市のパナソニックであったため、前回の雪辱を願っていた。大会と同じ８８番のユニフォームも作っていただき、８並びで期待していたが残念ながら敗れてしまった。相手のピッチャーが予想以上の好投で１４奪三振に押さえ込まれ、双方ホームランが出たもののツーランとソロホームランの違いで３－２で惜敗となったものである。

　久し振りの都市対抗野球の観戦であったが、企業をあげての応援、統率のとれた応援団、美しいチアガールの皆さんの演技を拝見し、改めて勝敗を超えて地域が一つになれる都市対抗野球の意義と素晴らしさを感じることができた。惜しくも勝利には届かなかったものの、我がふるさと岡崎の名を負うてガンバっていただいたことは３８万岡崎市民にとって大きな誇りであり、また喜びでもあり重ねて感謝申し上げるものである。

　７月２１日（金）にはチームの代表者が早々と応援御礼のご挨拶に市役所までおみえになり、かえってこちらが恐縮の思いであった。
　いずれにせよ、若い選手の多いチームであるだけに、今回の経験を糧に、今年に限らず来年以降も引き続きガンバっていただきたいものである。本市としても引き続き応援し期待して参るつもりである。
　現在、本市を本拠地とするサッカーのＦＣマルヤス岡崎もＪＦＬ（日本フットボールリーグ）で健闘中であり、いずれ岡崎の地から日本一やプロチームが誕生することも夢ではないと思っている。
　そのためには才能ある優秀な選手を育てる施設整備、指導者の育成にも力を入れて行く必要があり、岡崎中央総合公園の改修に加え、（仮称）龍北総合運動場のリニューアルを含め、スポーツの振興に理解ある岡崎市を全市域で目指して参りたいと考えておりますので御協力のほどよろしくお願い申し上げます。